PAM4 не се прилага веднага в 400G. 400G IEEE 802.3bs, един от най-ранните стандарти 200G / 400G, стандартизира интерфейса на 400G SR16, използвайки 25Gbps NRZ.
Ранният 400GBASE SR16 използва зрялата 25Gb / s базирана на VSCEL конвенционална схема за модулация NRZ, за да постигне разстояние до 100 м чрез увеличаване на паралелизма от 4 оптични канала за 100G до 16 оптични канала за 400G. Но приложението изисква голям брой влакна, така че' не е икономически изгоден вариант.
Също така, 16-те оптични канала за паралелно предаване категорично изискват както големи размери, така и консумация на енергия, което не е подходящо за 400G Ethernet приложението в центровете за данни. Следователно не се очаква на пазара да се използват интерфейси 400G SR16.
Забележка: NRZ сигнализацията използва две нива на сигнала, при които положителното напрежение определя бит 1, а нулевото напрежение определя бит 0. 1 битов сигнал се предава по време на тактов цикъл.
Тъй като честотната лента на NRZ изисква два пъти повече от PAM4 за едни и същи данни през цялото време и скоростта на предаване на данни от 25Gbps на лента, използваща NRZ сигнализация, вече достига своята граница, когато беше обсъден стандартът 400GE IEEE 802.3bs, технологията PAM4 беше предложена да замени NRZ. Предложението беше окончателно прието след анализ и сертифициране. Стандартът 400G LR8 / FR8 става първият стандарт за интерфейс 400G PAM4 и след това модулацията PAM4 се прилага широко в 400G трансивъри.
Вместо да използва 16 25G скорост на предаване NRZ за 400G Ethernet, PAM4 модулацията осигурява път от 100G Ethernet, използвайки 4 × 25G скорост на предаване до 400G Ethernet чрез 8 × 25G скорост на предаване, което означава 400G Ethernet връзки чрез 8 × 50G решение за скорост на предаване, както намаляване на цената на влакната, така и загуба на връзки.
